Início da viagem

A multidão cercou a velha prefeitura. Chapéus se agitavam. Ternos de linho davam socos no ar. Sombrinhas ameaçavam os três poderes
O prefeito, calvo e bigodinho, abriu só uma fresta da janela. Encurralado. Assustado. Nunca tinha visto uma manifestação furiosa e grande daquele tipo.
Apertou os olhinhos de pedir votos. Viu. Até seu compadre Zeferino estava presente na turva raivosa.
Apavorado, gritou por seu primeiro -ministro, quer dizer seu secretário. Naquele tempo era um secretário só. Para todos os assuntos. O qual entrou na sala, ofegante, com o livro de taxas e impostos nas mãos e um olho arregalado na cara.
-Nosso povo está assustado. Querem saber o que é C.P.U.M.
-Como vou saber? Eu também quero. Minha esposa também quer, disse o prefeito, coçando com força as orelhas.
Estas iniciais C.P.U.M. lentamente começaram a surgir pela cidade. Depois foram se espalhando.
No muro do Tio Patinhas. Na Estação Ferroviária. Nos meio-fios. Na Cachoeira do Massambani. Na Venda do Vivo.
Pânico nas cabeças. Será guerra? Invasão? Fim do Mundo? Até apostas começaram a ser feitas. Um pipoqueiro prometia pagar cem mil cruzeiros a quem acertasse ou descobrisse a solução do inquietante mistério.
O prefeito pressionado. Tenho de fazer alguma coisa para acalmar este povo. Mas, o quê?
O secretário de afobou. -Ora, suba na janela e faça um discurso bem caprichado. Acalme, este povo se não eles botam fogo na prefeitura.
O prefeito aceitou o conselho. Prometeu descobrir e punir a organização estrangeira que está por trás destas perigosas iniciais CPUM.
-Vou varrer a cidade, encontro os responsáveis. E prisão neles.
O secretário sentia que o prefeito não acreditava muito no que falava. Foi a primeira vez que viu o chefe vacilar.
A cem metros dali, escondidos sob uma árvore frondosa, três meninos. Confirme ouviam as ameaças, se apavoraram e tremiam. Olhos assustados um no outro e na multidão. Se fossem descobertos estariam fritos.
João Juvêncio, Altamiro e Zóio.
Seriam eles os responsáveis por espalharem as tais letras CPUM pela cidade?
Por que teriam feito isso?